第1206章 皇上外面饿死人了中 (第1/2页)

    庄宗沉默了。

    “再说了，”张居翰压低声音，“那些地方官，个个都说自己治下遭了灾，谁知道是真的还是假的？往年风调雨顺的时候他们也哭穷，现在抓到个旱灾的由头，还不使劲往大了说？皇上要是免了他们的赋税，他们转头就能把收上来的粮食装进自己腰包。”

    这番话说得庄宗连连点头。

    “张居翰，还是你明白。那依你看，这秋税怎么收？”

    “简单。皇上派人下去盯着收，谁敢不交，就——”

    “就怎样？”

    张居翰笑了一下，那笑容在人前叫“和善”，在人后叫“阴狠”。

    “就让他们知道知道，皇上的圣旨不是拿来擦屁股的。”

    于是，一道旨意下来了。

    圣旨上说：今年虽有旱情，但国家多事之秋，赋税不可减免。各地必须足额缴纳秋税，不得以灾情为由拖欠。朝廷将派专员赴各地督办，有违令者，严惩不贷。

    这“专员”是谁呢？正是宫里的宦官和伶人。

    这个安排，堪称天才。

    让宦官去催税，就等于让狐狸去养鸡。让伶人去督办，就等于让戏子去当法官。

    张居翰把手下的小宦官们叫到一起，语重心长地交代：“到了地方上，眼睛放亮点。哪些人真没钱，哪些人装没钱，你们心里要有数。”

    一个小宦官问：“干爹，那真没钱的怎么办？”

    “真没钱？”张居翰嘿嘿一笑，“真没钱就让他们卖地、卖房、卖儿卖女。反正这世上，只要肯卖，总能变出钱来。”

    “那要是连儿女都卖完了呢？”

    “那就卖命呗。”张居翰轻描淡写地说，“皇上的税是不能欠的。欠了皇上的税，拿命来填也是应该的。”

    小宦官们领命而去。

    这帮人到了地方上，那叫一个威风。他们穿着宫里发的锦袍，骑着高头大马，身后跟着一群如狼似虎的衙役，挨家挨户地敲门。

    “开门开门！交税了！”

    一户农家，男人跪在地上磕头：“大人，行行好吧，家里真的没有一粒粮食了。您看，我老婆孩子都两天没吃饭了。”

    小宦官往屋里扫了一眼。土炕上躺着个瘦骨嶙峋的女人，怀里搂着个同样瘦骨嶙峋的孩子，两人的眼窝都陷下去了，像两个黑洞。

    “没粮食？”小宦官指着院子里的牛，“这不是还有头牛吗？把牛卖了不就有钱了？”

    “大人，这牛是家里唯一的牲口了，卖了我们拿什么耕地啊？”

    “耕地？地里有苗吗你就耕地？”小宦官笑了一声，“这样吧，我也不为难你。牛我牵走，折价抵一半的税。剩下的一半，限你十天之内凑齐，否则——”

    他拍了拍腰间挂着的鞭子。

    男人趴在地上，浑身发抖，却一句话也说不出来。

    这样的场景，在千里中原的每一个角落里都在上演。

    有的农民卖了祖宅，一家人挤在破庙里。有的卖了女儿，换了半袋小米。有的实在什么都卖不出去，只好把自己卖了——卖身为奴，终身为婢，只为换一条活路。

    而那些宦官和伶人，在收税的过程中大发横财。

    他们的办法很简单。朝廷定的税额是一两银子，到了他们嘴里就变成二两。多出来的一两，一半进自己腰包，一半打点上下。至于老百姓交不交得起，那不是他们该操心的事。

  

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